Travailler directement avec les indices de retention va permettre de normaliser les produits elués pour un type de colonne donnée (phase). Chaque produit va être associé à un indice de rétention déterminé au préalable par un étalonnage avec des hydrocarbures linéaires, les alcanes de formule CnH2n+2.
La conversion s’effectue par l’utilisation de deux formules, l’une en isotherme (définies par Kovats en 1958), l’autre pour le mode de programmation de température (Indice de Rétention linéaire).
tr(p) temps de rétention (tr) du produit encadré par les temps de rétention des alcanes tr(n) et tr(n+1)
(exemple avec n = 1 à 120)